Ang acronym ay kumakatawan sa pabagu-bago ng isip na mga organic compound, mga gas na ibinubuga mula sa iba't ibang mga materyales na maaaring magkaroon ng panandalian at pangmatagalang epekto sa kalusugan. Ang mga konsentrasyon ng maraming VOC ay maaaring hanggang 10 beses na mas mataas sa loob ng bahay kaysa sa labas.

Kabilang sa mga pinagmumulan ng VOC ang maraming karaniwang produkto, kabilang ang mga likidong panlinis, disinfectant, pintura, at barnis. Ang mga nasusunog na panggatong tulad ng kahoy at natural na gas ay gumagawa din ng mga VOC.

Ang panandaliang pagkakalantad sa mababang antas ng VOC ay maaaring magdulot ng pangangati sa lalamunan, pagduduwal, pagkapagod, at iba pang maliliit na reklamo. Ang pangmatagalang pagkakalantad sa mataas na konsentrasyon ng mga VOC ay naiugnay sa mas matinding pangangati sa paghinga gayundin sa pinsala sa atay at bato. Ang mga produkto ay maaaring maglabas ng mga VOC kahit na ang mga ito ay nasa imbakan, kahit na sa isang mas maliit na lawak kaysa kapag sila ay aktibong ginagamit.